L’ancien défenseur de Manchester City, Benjamin Mendy, a obtenu ce mercredi une victoire partielle dans son litige contre le club de Premier League, auquel il réclame plus de 11 millions de livres (13,21 millions d’euros) de salaires impayés. Cette action fait suite à des accusations d’agressions sexuelles pour lesquelles il a été acquitté.

L’international français, comptant 10 sélections, avait déposé l’an dernier une demande d’indemnisation auprès d’un tribunal du travail, réclamant des salaires impayés et des intérêts pour la période allant de septembre 2021, lorsque Manchester City a cessé de le payer, jusqu’à la fin de son contrat en juin 2023.

Benjamin Mendy a affirmé que le club avait injustement retenu des salaires qui lui étaient dus en vertu de son contrat, indiquant dans une déclaration qu’on lui avait garanti un paiement après son acquittement.

Les avocats de Manchester City ont soutenu que Mendy n’avait pas été rémunéré car il n’était « pas prêt et capable de remplir ses fonctions […] en raison de sa propre conduite », ayant été placé en détention provisoire pour violation des conditions de sa mise en liberté sous caution avant son procès.

La juge Joanne Dunlop a partiellement donné raison à Benjamin Mendy dans une décision écrite rendue mercredi.

« Le résultat de cette décision est que M. Mendy aura le droit de percevoir la majorité de son salaire impayé, mais pas la totalité », précise le résumé du jugement.

La juge a indiqué que Mendy avait passé environ cinq mois en détention durant les 22 mois couverts par sa demande, période pendant laquelle le club était en droit de retenir son salaire.

En dehors de ces périodes de détention, Joanne Dunlop a estimé que Mendy était « prêt et désireux de travailler » mais qu’il en avait été empêché par des facteurs tels que sa suspension par la Fédération anglaise de football et les restrictions liées à sa mise en liberté sous caution, lesquelles étaient « inévitables ou involontaires de sa part ».

« Dans ces circonstances, et en l’absence de toute clause dans le contrat autorisant l’employeur à retenir le salaire, il avait droit à sa rémunération », a ajouté la juge.

En juillet, Benjamin Mendy avait été acquitté par un tribunal britannique d’un chef d’accusation de viol et d’un chef de tentative de viol, après avoir été disculpé en janvier de six accusations de viol et d’une d’agression sexuelle portées par plusieurs femmes.