Condamné pour meurtres et en fuite depuis 2023, l’ancien dictateur du Suriname Desi Bouterse est mort à 79 ans. Il a dirigé le pays de façon discontinue entre 1980 et 2020.

L’ancien président du Suriname, Desi Bouterse, condamné pour le meurtre de 15 personnes en 1982 et en fuite, est décédé à l’âge de 79 ans, a annoncé mercredi 25 décembre 2024 le gouvernement. « Nous attendons des informations plus détaillées et définitives de la part des canaux officiels, mais nous voudrions présenter nos plus sincères condoléances à l’épouse, aux enfants et aux autres membres de la famille », a déclaré le président Chan Santokhi dans un communiqué, relayé par l’AFP.

Très populaire au Suriname, Désiré Delano Bouterse, dit « Desi », est arrivé au pouvoir à l’âge de 34 ans à la suite d’un coup d’État en 1980, alors qu’il était sergent-major dans l’armée. Il s’est retiré en 1987 sous la pression internationale, mais est revenu au pouvoir en 1990 après un second coup d’État, cette fois sans effusion de sang.

Condamné et en fuite

Desi Bouterse a quitté ses fonctions un an plus tard, avant d’être élu président en 2010 et de rester au pouvoir jusqu’en 2020. En décembre 2023, il a été condamné en appel à 20 ans de prison pour les exécutions d’avocats, de journalistes, d’hommes d’affaires et de militaires emprisonnés, en décembre 1982. Depuis lors, il se cachait.

Son corps a été transporté jusqu’à sa résidence dans la capitale, Paramaribo, où sa famille et les partisans de son parti se sont rassemblés aux premières heures de la matinée pour lui faire un dernier adieu.

Le médecin Rabindernath Khoenkhoen a confirmé « l’heure du décès à 6 h 50 ce matin », 10 h 50 heure de Paris, dans une déclaration à la presse.