L’Union européenne (UE) a annoncé qu’elle ne renouvellera pas le protocole de pêche signé en 2019 avec le Sénégal, citant des « défaillances » dans la lutte contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN). Cette déclaration a été faite mardi à Dakar par Jean-Marc Pisani, représentant de l’UE au Sénégal.

Le protocole de cinq ans, incluant « 14 accords » portant sur des aspects économiques et environnementaux, expirera le 17 novembre à minuit. Selon Pisani, « en raison des défaillances dans la lutte contre la pêche INN, l’UE ne peut envisager un renouvellement tant que des progrès suffisants ne sont pas constatés ».

En mai dernier, l’UE avait désigné le Sénégal comme un « pays non-coopérant » en matière de lutte contre la pêche INN. Pour des raisons de cohérence politique, la Commission européenne a décidé de suspendre tout renouvellement de protocole avec des États montrant des faiblesses dans ce domaine, rappelant sa politique de « tolérance zéro » envers la pêche illicite.

Malgré tout, un dialogue formel a été entamé entre les autorités sénégalaises et européennes pour tenter de résoudre ces problèmes. « Il est nécessaire que le Sénégal et l’UE fassent le bilan de ce protocole », a indiqué Pisani.

L’UE a confirmé que, faute de renouvellement, les navires européens ne pourront plus opérer dans la zone économique exclusive du Sénégal à partir du 17 novembre. « La priorité, à partir de cette date, sera d’accompagner le Sénégal dans ses efforts », a précisé l’ambassadeur.

L’UE a rappelé que sa contribution financière de 8,5 millions d’euros (plus de 5,5 milliards de francs CFA) entre 2019 et 2024, complétée par les redevances des armateurs européens, a soutenu des projets tels que la construction de quais de pêche à Ndangane Sambou et Hann. Les captures européennes ont toutefois représenté moins de 1 % des prises totales déclarées au Sénégal.

La Commission européenne souligne les engagements du nouveau gouvernement sénégalais pour améliorer le système de contrôle et de traçabilité des produits de la pêche et réitère sa disponibilité à offrir un soutien dans ce processus.